La forêt de lauriers de ce type couvrait autrefois le sud de l'Europe et l'Afrique du Nord ; les glaciations l'ont presque entièrement effacée. Madère a conservé le plus grand vestige survivant. La Laurissilva s'étend sur environ 15 000 hectares — près d'un cinquième de l'île — et a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999. La majeure partie n'a jamais été exploitée. Les routes pavées s'arrêtent à ses marges, ce qui explique en partie pourquoi les visites Fun Adventures Madeira Buggy Tours São Jorge Reviews commencent là où le tarmac s'arrête, sur le gravier forestier au-dessus de Santana. Santana se trouve sur la côte nord, sa paroisse voisine de São Jorge descendant vers un promontoire où un phare se dresse depuis 1959. La forêt au-dessus des deux fonctionne comme une machine à eau. Le brouillard venant de l'Atlantique se condense sur les feuilles de til, Ocotea foetens, et de vinhático, Persea indica, puis goutte au sol et alimente les levadas — les canaux d'irrigation taillés à la main de l'île, longs de plus de 2 000 kilomètres, commencés au XVe siècle. L'agriculture de Madère a été construite sur cette condensation. Tout comme, plus tard, une grande partie de son hydroélectricité. La canopée est basse, dense et persistante, dépassant rarement vingt mètres, et elle abrite des espèces qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Le pigeon trocaz, Columba trocaz, se nourrit de fruits de laurier. L'arbre muguet, Clethra arborea, fleurit blanc à la fin de l'été. Les fougères occupent le sous-étage là où la lumière fait défaut. À Fanal, sur le plateau ouest, des arbres til vieux de plusieurs siècles se dressent dans des pâturages dégagés autour de leurs troncs. Une visite en buggy tout-terrain à Madère à travers la forêt Laurissilva traverse cette mosaïque à toute vitesse — plantation d'eucalyptus, puis laurier indigène, puis crête ouverte — ce qui constitue tout l'intérêt du véhicule. L'accès général à la forêt coûte 0 EUR ; des sentiers de randonnée spécifiques comportent des frais distincts. Cet arrangement à portes ouvertes aide à expliquer la densité des opérateurs travaillant sur les pistes entre Caminho das Covas, les cols intérieurs et les crêtes de la côte sud au-dessus du Cabo Girão, dont la falaise marine tombe à 580 mètres dans l'eau. Les machines Can-Am à cage de protection et les paseios de buggy en libre-service partagent désormais des voies autrefois utilisées uniquement par les forestiers et les gardiens de levada. Lisez les billets Fun Adventures Madeira Buggy Tours São Jorge Reviews en fonction du terrain qu'ils traversent réellement, et les différences entre les itinéraires deviennent lisibles.